Irak on ollut viime aikoina maailman tapahtumien keskipisteenä. Muut konfliktit ovat jääneet varjoon. Hyökkäys Irakiin oli kansainvälisten sopimusten vastainen ja vaikutukset ovat maailmanlaajuiset. Esimerkiksi Länsi-Sahara, Kongo, Sudan, Tshetshenia, Palestiina, Kolumbia ja monet muut konfliktialueet etsivät nyt uutta muotoaan.

Kansainvälistä oikeutta vartioinut YK on näytellyt keskeistä roolia Luoteis-Afrikassa sijaitsevan Länsi-Saharan kiistan ratkaisemisessa. Nyt YK kärsii luottamuspulasta ja sen aikaa ja energiaa kuluu järjestön sisäiseen tulevaisuuden pohtimiseen. Saharalaiset ovat puolestaan kyllästyneet odottamaan. Itsenäisyys taistelun 30-vuotispäivä on 20. toukokuuta ja sitä juhlitaan karuissa oloissa pakolaisleireillä lounais-Algeriassa.

Kun Marokko miehitti Länsi-Saharan vuonna 1975 tilanne ei juuri eronnut Irakin Kuwaitin valtauksesta. Kuwait vapautettiin. Saharalaiset puolestaan joutuivat taistelemaan Länsi-Saharan vapautusliike Polisarion riveissä Marokon suurempaa armeijaa vastaan 15 vuotta. Kymmenet tuhannet saharalaiset pakenivat Marokon pommituksia Algerian rajalle päätyen pakolaisleireille.

Polisario ja Marokko hyväksyivät YK:n ja Afrikan yhtenäisyysjärjestön (OAU) tekemän rauhansuunnitelman vuonna 1991, jonka seurauksena taistelut päättyivät ja alkoi valmistautuminen kansanäänestykseen. Sitä ei kuitenkaan ole järjestetty ja yhä tänäänkin noin 165 000 saharalaista yrittää rakentaa tulevaisuuttaan keskellä autiomaata kansainvälisen ruoka-avun varassa.

Marokon miehitys on taannut sen, että luonnonrikas Länsi-Sahara on muuttunut läntisten suuryhtiöiden sijoituskohteeksi. Etenkin kun kerrottiin, että alueella olisi mahdollisesti myös öljyä, Yhdysvallat ja Ranska kiinnostuivat erämaakaistaleesta. Lähi-idän viimeisimmät tapahtumat sekoittivat näitä asetelmia. Marokon onkin tulevaisuudessa valittava tiensä USA:n ja Ranskan väliltä.

Kärsivällisyys loppumassa

Viime maaliskuussa Suomen Rauhanpuolustajien vieraaksi saapui Polisarion Pohjois-maiden edustaja Lamine Yahiaoui sekä Länsi-Saharan naisjärjestön (National Union of Saharawi Women, NUSW) edustaja Mansoura Babouzid kertomaan Länsi-Saharan nykypäivän tilanteesta. Vierailijat kertoivat saharalaisten kärsivällisyyden olevan lopussa. Pakolaisleireillä on jatkuva ruoka- ja vesipula. Valloitetuilla alueilla puolestaan kidutukset ja ihmisoikeusloukkaukset ovat arkipäivää.

Saharalaisten naisten asemaa pidetään islamilaisen maailman parhaimmistona. Yhteiskunnan eri sektoreilla Länsi-Saharassa naisilla on merkittävä rooli.

Suurta maailman osaa vaivaava köyhyys on etenkin Lähi-idässä, Keski-Aasiassa sekä Pohjois-Afrikassa johtanut islamilaisten liikkeiden nousuun. Monet uskovat, että jumala on kärsivien puolella. NUSW:in edustaja Mansoura onkin huolestunut fundamentalistisen islamin leviämisestä ja naisten aseman heikkenemisestä.

Suomessa on juuri perustettu Suomi Länsi-Sahara Seura tukemaan Länsi-Saharan konfliktin rauhanomaisen ratkaisun syntymistä.

Karim Maiche
Suomen Rauhanpuolustajat
eMail: karim.maiche@rauhanpuolustajat.fi
puh: 09-77443116